HPV uitgelegd: wat je écht moet weten

Vandaag is het 4 maart: HPV Awareness Day. Een moment om stil te staan bij een virus waar bijna iedereen ooit mee te maken krijgt, vaak zonder het te merken. Wat is HPV precies? En wat moet je er écht over weten? Hier leggen we het kort en duidelijk voor je uit.

HPV nedir?
HPV staat voor humaan papillomavirus. Het is een veelvoorkomend virus dat wordt overgedragen via intiem (seksueel) contact. Het bijzondere – en misschien ook verrassende – is dat bijna iedereen die seksueel actief is, op een bepaald moment in zijn of haar leven met HPV in aanraking komt.

Is HPV gevaarlijk?
Meestal niet. In de meeste gevallen ruimt het lichaam het virus binnen één tot twee jaar zelf op, zonder dat je het merkt. Veel mensen weten daarom niet eens dat ze HPV hebben (of hebben gehad).

Maar: er bestaan verschillende soorten HPV. Sommige typen kunnen problemen veroorzaken; zoals genitale wratten (goedaardig, maar vervelend) en op langere termijn bepaalde vormen van kanker. De bekendste vorm is baarmoederhalskanker, maar HPV kan óók andere vormen van kanker veroorzaken, zoals:

• Anuskanker
• Peniskanker
• Mond- en keelkanker

En belangrijk: HPV treft zowel vrouwen als mannen.

Hoe krijg je HPV?
HPV wordt overgedragen via huid-op-huidcontact tijdens seks. Dat betekent dat je het ook kunt krijgen als je een condoom gebruikt, omdat het virus zich op de huid rondom de geslachtsdelen kan bevinden. Een condoom verlaagt het risico, maar biedt geen volledige bescherming.

Kun je HPV voorkomen?
Je kunt het risico verkleinen door:

• Vaccinatie (beschermt tegen de meest risicovolle typen)
• Deelname aan het bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker
• Open communicatie over seksuele gezondheid

Waarom is bewustwording belangrijk?
Omdat HPV zo vaak voorkomt, maar er nog veel misverstanden en taboes over bestaan. Het is geen “zeldzame” aandoening en het zegt niets over iemands hygiëne of gedrag. Het is simpelweg een veelvoorkomend virus. Door er open over te praten, goede informatie te delen en gebruik te maken van preventieve vaccinaties, kunnen we veel gezondheidsproblemen voorkomen. Kennis is geen paniek; kennis is bescherming.

HPV-vaccinatie in het Rijksvaccinatieprogramma
De HPV-vaccinatie is opgenomen in het rijksvaccinatieprogramma. Kinderen krijgen de eerste HPV(Humaan Papillomavirus)-prik in het jaar dat zij 10 worden. Na een half jaar krijgen ze een tweede prik. Daarna zijn kinderen voor minstens 15 jaar beschermd. Ze kunnen het virus dan ook niet doorgeven aan anderen.

Heb je de HPV-vaccinatie niet gekregen maar wil je deze na je 18e alsnog? Dan kun je je op eigen initiatief laten vaccineren bij Vaccinatiepunt. Je kunt hiervoor telefonisch contact met ons opnemen. Let op: de vaccinatie betaal je dan zelf. De kosten worden ook niet vergoed door de aanvullende verzekering.